Zoals ieder jaar mocht de abdijgemeenschap op de eerste zaterdag van september enkele jubilea vieren. Dit jaarlijkse feest is een kostbaar moment waarop de abdijgemeenschap stilstaat bij de trouw van onze medebroeders en dankzeggen voor hun weg met God.

Medebroeders Aloïs Vanlimbergen en Raymond Minnaert mochten dit jaar hun vijftigste professiefeest vieren. Een halve eeuw geleden spraken zij hun geloften uit en verbonden zich aan de Heer en aan de kerk van Averbode. Vijf decennia van gebed, arbeid, broederlijk samenleven en toewijding liggen achter hen – een weg van trouw die voor allen een teken van hoop en inspiratie is.

We mochten weer beseffen dat de kracht van het religieuze leven niet ligt in grootse prestaties, maar in het dagelijks opnieuw ‘ja’ zeggen op de roepstem van Christus. Onze jubilarissen zijn levende getuigen van deze eenvoudige trouw, die vrucht draagt in stilte en beschikbaarheid.

Aloïs Vanlimbergen, afkomstig uit Mol-Achterbos, begon zijn noviciaat op 19 maart 1973 en legde zijn eerste professie af op 19 maart 1975. Vanaf zijn opleiding was hij vele jaren actief op de ziekenafdeling van de abdij. Van 1984 tot 2006 was hij werkzaam in het Sint-Michielscollege van Brasschaat waar hij verschillende taken had: zorg voor de zieken in het convent en de school, sacrist en aalmoezenier van de scouts. In 2006 keerde hij terug naar de abdij. Nog steeds zet hij zich in als portier en als hulp in de refter en de keuken. Sinds 2006 is hij vrijwillig pastoraal medewerker in WZC. De Winde in Veerle. Sinds 2011 is hij gemandateerd voorganger van de uitvaartliturgie in de pastorale eenheid Meerhout-Laakdal.

Raymond Minnaert, afkomstig uit IJzendijke (NL), ontving het ordeshabijt op 28 augustus 1973 en deed twee jaar later zijn eerste professie. Op 14 september 1980 werd hij priester gewijd. Na zijn priesterwijding werd hij in 1980 verantwoordelijk voor het Bezinningscentrum. In 1983 zond abt Stappers hem naar Denemarken. Hij begon als medewerker in Vejle en werd godsdienstleerkracht in Vejle en Kolding. In 1990 verhuisde hij naar Fredericia, waar hij pastoor was tot in 2000. Daarna was hij pastoor in Horsens. Enkele jaren was hij daarnaast ook pastoor in Silkeborg en Herning. In het bisdom Kopenhagen was hij lid van meerdere commissies o.m. van de priesterraad. Vanaf 1995 was hij ook geëngageerd in de pastorale zorg voor gevangenissen in Jutland en Fyn. Na een ernstige ziekte keerde Raymond terug naar de abdij in 2012. Daarna was hij meerdere jaren student Kunstwetenschappen aan de KU Leuven en docent esthetica in de priesteropleiding van de abdij. Hij werd tevens benoemd als verantwoordelijke voor het kunstpatrimonium van de abdij. Vanaf 2015 was hij voorganger in de zondagsvieringen in de federatie Averbode en vanaf 2019 is hij meewerkend priester in de pastorale zone Rotselaar.

We vierden op deze dag ook nog andere jubilea:
Huub Gerits: 60 jaar professie
Ludo Vochten: 60 jaar priester
Timoot Tilleman: 60 jaar priester
Bonifaas Hartmann: 25 jaar abt gezegend

Voor onze gemeenschap is dit jubileum meer dan een terugblik: het was een bemoediging voor ieder van ons om op zijn eigen plaats de weg van het Evangelie met overgave te blijven gaan. Met vreugde en dankbaarheid wensen wij onze jubilarissen nog vele gezegende jaren toe.